La Sierra de Albacete conquista La Vuelta y la Diputación abre el ‘día 2’ con el objetivo de consolidar la provincia como un referente en cicloturismo

• Santi Cabañero ha destacado que esta jornada ha mostrado al mundo de qué es capaz este territorio, apuntando que “sin complejos podemos albergar cualquier prueba de cualquier deporte con éxito, porque nuestra gente siempre se vuelca y eso es lo más importante”
• El presidente ha subrayado la extraordinaria respuesta de los pueblos y de una afición que ha llenado de vida el recorrido entre Alcaraz y Elche de la Sierray ha destacado que la histórica 10ª etapa culmina meses de trabajo y años de apuesta por el ciclismo, pero insiste en que la meta de la Diputación pasa por convertir la promoción conseguida en actividad económica y oportunidades
• Cabañero ha agradecido la implicación de los ayuntamientos, la organización de La Vuelta, Guardia Civil, dispositivos de seguridad y emergencias, voluntariado, colectivos y cuantos profesionales han hecho posible una jornada vivida con ambiente, civismo y orgullo de provincia

La provincia de Albacete, y muy especialmente sus Sierras de Alcaraz y del Segura, han vivido este martes una jornada llamada a ocupar un lugar propio en su historia deportiva. La 10ª etapa de La Vuelta Ciclista a España 2026 ha recorrido íntegramente territorio albacetense desde Alcaraz hasta Elche de la Sierra, convirtiendo durante horas sus carreteras, pueblos, paisajes y, especialmente, a su gente en protagonistas de uno de los mayores escaparates deportivos internacionales.

Después de 184,7 kilómetros de ciclismo y de una jornada que ha movilizado a miles de personas a lo largo del trazado, el presidente de la Diputación de Albacete, Santi Cabañero, ha realizado una primera valoración desde la meta de Elche de la Sierra, tras participar en la ceremonia del podio, donde ha sido el encargado de entregar el premio al vencedor de la etapa.

“Ahora sí podemos decir que lo hemos vivido”, ha comenzado Cabañero, reconociendo que la realidad de este 1 de septiembre ha superado las expectativas con las que la Diputación llevaba meses preparando una cita que, desde el primer momento, quiso que fuera mucho más que el paso de una gran prueba deportiva.

“Estamos muy satisfechos y enormemente contentos por cómo ha respondido la provincia, la población de cada pueblo, con un comportamiento exquisito y con carreteras en perfecto estado de revista”, ha afirmado el presidente, asegurando que este evento ha puesto de relieve que la Sierra de Albacete es un escenario ideal para el ciclismo.

Además, ha asegurado que el paso de La Vuelta por nuestro territorio ha mostrado al mundo de qué es capaz esta provincia, advirtiendo que “sin complejos podemos albergar cualquier prueba de cualquier deporte con éxito, porque nuestra gente siempre se vuelca y eso es lo más importante”.

En lo deportivo, victoria para Tronchon

En el terreno estrictamente deportivo, desde que se dio la salida lanzada, al poco de abandonar Alcaraz, comenzaron los ataques para crear la fuga del día. Tras varios intentos infructuosos se conformó la escapada con siete corredores al frente: Enzo Paleni, Michael Gogl, Jasha Sütterlin, Fabian Weiss, Sinuhé Fernández, Iván Cobo y Fredik Dversnes. Mientras, por detrás, los equipos Visma-Lease a Bike y Cofidis controlaban el pelotón y no dejaban que la fuga se fuese demasiado.

Paleni coronó en primer lugar el Puerto del Peralejo, tras el paso por Riópar, mientras que Fabian Weiss pasó en cabeza en el Puerto de Ayna, ya con algo menos de 100 kilómetros por delante. Con la fuga más o menos controlada por el pelotón, Weiss lideró el sprint intermedio en Hellín buscando el ascenso al Puerto de Socovos, que se coronó a 21’4 kilómetros de meta con Dversnes en cabeza.

En esa ascensión se disgregó el grupo, mientras que por detrás se lanzaban diferentes ataques para buscar opciones de etapa, lo que por momentos rompió el pelotón en pedazos.

A su paso por Férez la cabeza de carrera ya contaba solamente con cuatro unidades y apenas tenía treinta segundos de ventaja sobre el pelotón, reagrupado nuevamente, lo que hacía vislumbrar una llegada al sprint.

Los últimos kilómetros han sido a fuego sobre un terreno que ha ido torturando uno a uno a los corredores, ya con Elche de la Sierra en el horizonte. Fedorov y Azparren han sorprendido con un ataque a un kilómetro del final, pero les sobraban unos cien metros. Por detrás ha aparecido el grupo para superarlos en un sprint en el que se ha impuesto el francés Bastien Tronchon (Groupama – FDJ United), por delante de Magnus Cort Nielsen (Uno-X Mobility) y Thibau Nys (Lidl-Trek).

Enric Mas (Movistar) mantiene el liderato de La Vuelta tras una etapa histórica en la provincia de Albacete y que perdurará en la memoria de todos los que la han vivido a lo largo del recorrido.

Una imagen por encima de todas: la gente

Más allá del resultado deportivo, Cabañero ha manifestado quedarse especialmente con “la imagen de la gente en las carreteras”.

Familias enteras, niños y niñas, personas mayores, clubes ciclistas, grupetas, aficionados llegados desde diferentes puntos y vecinos y vecinas de las localidades atravesadas por la carrera, han acompañado al pelotón durante un recorrido que ha discurrido por numerosos núcleos de población desde la salida en Alcaraz hasta la llegada a Elche de la Sierra.

Una respuesta que el presidente provincial ha querido destacar tanto por su magnitud como por la forma en que se ha producido: con “muchísima gente disfrutando, animando y formando parte de la etapa, y haciéndolo con alegría, civismo y pasión”.

Y es que éste era otro de los grandes objetivos perseguidos por la Diputación en todo el trabajo desarrollado durante los últimos meses: conseguir que las cámaras no se limitaran a mostrar las carreteras, los puertos y los paisajes albacetenses.

Albacete muestra al mundo que “no es sólo llano”

La etapa ha permitido además proyectar internacionalmente una imagen de la provincia que rompe con algunos de los tópicos históricamente asociados a Albacete.

Desde la Sierra de Alcaraz hasta la Sierra del Segura, la carrera ha mostrado un territorio montañoso y diverso, atravesando enclaves y carreteras de enorme atractivo y afrontando un trazado de unos 3.200 m de desnivel positivo acumulado y tres puertos puntuables.

“Hoy se ha visto que Albacete no es sólo llano. Que tenemos Sierra, dureza, carreteras preciosas para el ciclismo, pueblos extraordinarios, patrimonio, naturaleza y un territorio con muchísimo potencial”, ha señalado el presidente, remarcando que en este deporte “somos más que abanicos, que son muy bonitos, y lo hemos demostrado”.

Una promoción cuyo alcance adquiere especial importancia para el Gobierno provincial por la dimensión internacional de La Vuelta y por la posibilidad de que las imágenes ofrecidas durante la retransmisión actúen como una invitación a conocer posteriormente el territorio.

Una etapa construida también desde los pueblos

El presidente también ha destacado el trabajo compartido con los municipios como uno de los elementos decisivos para el éxito de la jornada.

La implicación municipal ha acompañado desde el principio el proyecto impulsado por el Gobierno provincial, tanto en Alcaraz y Elche de la Sierra, como localidades de salida y llegada, como en Salobre, Riópar, Aýna, Molinicos, Liétor, Hellín, Socovos y Férez y en los diferentes núcleos atravesados por el recorrido.

Una colaboración que durante las últimas semanas se ha traducido también en los puntos de animación, la participación de bandas, charangas y colectivos, las actividades desarrolladas con niños y niñas, la ornamentación de los municipios y todo un despliegue pensado para conseguir que el 1 de septiembre fuese una fiesta de provincia alrededor del ciclismo.

A ello se ha sumado el trabajo previo de la propia institución: la visita de Toro Piñón a las ludotecas, la distribución de material promocional, la instalación de lonas conmemorativas, las bicicletas ornamentales entregadas a los diez municipios, la señalización de puertos, los segmentos vinculados a Strava y las diferentes acciones destinadas a que aficionados y clubes recorrieran anticipadamente el trazado profesional.

El agradecimiento a quienes han hecho posible la jornada

Además, Cabañero ha aprovechado su valoración para agradecer el trabajo de todas las personas e instituciones que han hecho posible el desarrollo de la etapa, comenzando por la organización de La Vuelta y los ayuntamientos.

También ha reconocido expresamente la labor de la Guardia Civil y del conjunto del dispositivo de seguridad y emergencias, Protección Civil, profesionales sanitarios, servicios municipales, personal vinculado a las carreteras, voluntariado y colectivos implicados.

Del mismo modo, ha tenido palabras para el trabajo realizado desde la Diputación y especialmente desde su Servicio de Deportes, encabezado políticamente por el diputado Dani Sancha, afirmando que “desde el primer día se han puesto a trabajar para que hoy podamos presumir de una provincia que está con el ciclismo y está con el deporte”.

“El ‘día 2’ empieza ahora”

Cabañero ha recuperado en Elche de la Sierra una frase que ha repetido durante los meses de preparación: “Nos importaba mucho el día 1, pero nos importaba todavía más el día 2”.

“Pues el día 2 empieza ahora”, ha comentado, explicando que cuando la carrera continúe su camino, aquí se quedan las inversiones realizadas, las carreteras mejoradas, la señalización, los puertos, los recorridos identificados, el trabajo con clubes y escuelas, la colaboración entre municipios y, especialmente, las imágenes que este 1 de septiembre se han proyectado nacional e internacionalmente.

Y queda también reforzada una ambición que la institución provincial lleva años construyendo: consolidar Albacete como el destino cicloturista de referencia “que ya lo somos”, y ha avanzando que se trabaja para que otra gran prueba ciclista llegue a la provincia, sin descartar que, “si se dan las circunstancias”, La Vuelta regrese a la geografía albacetense.

La meta después de la meta

La estrategia, ha recordado el presidente, no comenzó con la llegada de La Vuelta. La provincia viene consolidando durante los últimos años un ecosistema ciclista que incluye pruebas como la Gran Fondo Sierra de Albacete y la Gran Fondo Sierra de Alcaraz, el Campeonato de España de Gravel, el Circuito Provincial de BTT, las competiciones de escuelas y la apuesta por la cantera que representa el Dipualba Arcos Team, presentado precisamente esta mañana en Alcaraz en el marco de la salida de La Vuelta.

A ello se suma una importante política de mejora de la red provincial de carreteras y diferentes actuaciones de señalización y adecuación que trascienden el propio calendario competitivo.

Un trabajo al que se incorpora ahora el potencial de los fondos europeos y del PAI de la Sierra de Alcaraz y Campo de Montiel (PAI SACAM) para seguir avanzando en un proyecto cicloturista integral que contemple rutas e infraestructuras, pero también servicios, alojamientos, hostelería y tejido empresarial preparado para atender las necesidades específicas de quienes viajan con la bicicleta como elemento central.

De espectadores a futuros visitantes

Ahora, como ha explicado Cabañero, el objetivo pasa ahora por convertir la enorme exposición conseguida en visitas, actividad y oportunidades. “Queremos que quien haya visto hoy la etapa diga: ‘Yo quiero venir a hacer esa carretera’”, ha apuntado.

Así, la Diputación trabaja con la perspectiva de atraer a ciclistas individuales, grupetas, clubes y familias, y de conseguir que esa actividad repercuta en alojamientos, restauración, comercio y servicios de los municipios.

Se trata, por tanto, de utilizar el ciclismo como herramienta deportiva y saludable, pero también como un motor de desarrollo rural capaz de generar actividad económica vinculada a un territorio especialmente preparado para la práctica de este deporte.

De este modo, la Diputación cierra una jornada histórica sin dar por concluido el proyecto que la hizo posible, trabajando para que esta cita se transforme en oportunidades duraderas para nuestros pueblos y presumiendo de haber acogido con éxito una etapa espectacular de La Vuelta.